在购买二手车时发动机的工况检查尤为重要。首先检查外表，然后检查螺丝，再然后听声音。
第一步应该检查发动机外表有没有漏油和渗油的痕迹。并且应该检查气门室盖和汽缸盖处的打胶是否规整，如果打胶不是很规整，那就有可能拆卸过并重新打胶。
第二步是检查发动机周围的螺丝有没有拆卸痕迹。检查气门室盖和汽缸盖的螺丝，检查发动机机脚垫的螺丝，检查发动机和变速箱连接处的螺丝。如果这些螺丝有过拆卸，那就表明发动机曾经有过重大故障，这是后期维修留下的拆卸痕迹。
第三步是打火听发动机的声音。听一下发动机内部有没有异响，听一下发动机的皮带有没有异响，并且听一下发动机上面有无异响。如果发动机内部存在异响，那有可能是敲缸的声音。敲缸代表发动机活塞和汽缸壁间隙过大，这说明发动机磨损比较严重。
如果发动机皮带有吱吱吱的响声，那么代表发动机皮带打滑，解决方法是更换皮带。
如果发动机上面有异响，可能是发动机的气门发出的。这代表凸轮轴和气门挺杆出现了一定程度的磨损，这种现象也表明发动机的里程较长，磨损较大。
如果有条件和场地，那么应该把车开上路进行路试。路试时注意观察发动机的怠速情况，并且踩油门时应该注意发动机的转速是否很快的上升，并且行驶过程中注意听一下发动机有没有发出异响。
购买二手车时，对发动机的检查非常重要。如果发动机存在上述的现象，就代表发动机磨损比较严重，或者曾经有什么严重故障把整个发动机从机舱抬出来维修过。在检查发动机时也要注意观察发电机是否更换，水泵是否更换，转向助力泵是否更换。
